式风速计将流速信号转变为电信号的一种测速仪器，也可测量流体温度或密度。其原理是，将一根通电加热的细金属丝（称）置于气流中，在气流中的散热量与流速有关，而散热量导致温度变化而引起电阻变化，流速信号即转变成电信号。它有两种工作模式：①恒流式。通过的电流保持不变，温度变化时，电阻改变，因而两端电压变化，由此测量流速；②恒温式。的温度保持不变，如保持150℃，根据所需施加的电流可度量流速。恒温式比恒流式应用更广泛。
1.恒流式，亦称定电流法，即加热金属丝的电流保持不变，气体带走一部分热量后金属丝的温度就降低，流速愈大温度降低得就愈多；温度变化时，电阻改变，两端电压变化，因而测得金属丝的温度则可得知流速的大小。
2.恒温式，亦称定电阻法（即定温度法），改变加热的电流使气体带走的热量得以补充，而使金属丝的温度保持不变（也称金属丝的电阻值不变）如保持150℃，；这时流速愈大则所需加热的电流也愈大，根据所需施加的电流（加热电流值）则可得知流速的大小。恒温式比恒流式应用更广泛。
风速（流速）测试有平均风速的测试和紊流成分（风的乱流1～150KHz、与变动不同）的测试。热式风速计是测试平均风速的。测试平均风速的方法有热式、超音波式、叶轮式、及皮拖管式等，但在这些方式中，式风速计是利用热耗散的原理。下面，对这些风速的测定方法做一下说明。
热式风速计
*该方式是测试处于通电状态下传感器因风而冷却时产生的电阻变化，由此测试风速。不能得出风向的信息。
*除携带容易方便外，成本性能比高，作为风速计的标准产品广泛地被采用。
*热式风速计的素子有使用白金线、电热偶、半导体的。白金线的材质在物质上zui稳定。因此，长期安定性、以及在温度补偿方面都具有优势。
*价格带：10～50万 适用范围：0.05～50m/s 显示分辨率：0.01m/s 占有率：80%
超音波式
*该方式是测试传送一定距离的超音波时间，因风的影响而使到达时间延迟，由此测试风速。
*3次方时，可以知道风向。
*传感器部较大，在测试部周围，有可能发生紊流，使流动不规则。用途受到限定。
*普及度低。
适用范围：0～10m/s 显示分辨率：0.01m/s 占有率：10%
叶轮式
*该方式是应用风车的原理，通过测试叶轮的转数，测试风速。
*用于气象观测等。
*原理比较简单，价格便宜，但测试精度较低，所以不适合微风速的测试和细小风速变化的测试。
*普及度低。
适用范围：1～50m/s 显示分辨率：0.1m/s *：10%
皮拖管式
*在流动面的正面有与之形成直角方向的小孔，内部藏有从各自孔里分别提取压力的细管。通过测试其压力差（前者为全压、后者为静压），就可知道风速。
*原理比较简单，风速仪价格便宜，但与流动面必须设置成直角，否则不能进行正确的测试。不适合一般用。
*不是作为风速计，而是作为高速域的风速校正来使用。
适用范围：5～100m/s 显示分辨率：0.01m/s 占有率：很少
